Фаина Раневская родилась в 1896 году в Таганроге в семье богатого промышленника. Она получила домашнее образование, не любила точные науки, но увлекалась музыкой, пением и иностранными языками. С 14 лет она начала посещать театральную студию.
В 1915 году она уехала в Москву против воли родителей, чтобы стать актрисой. Первые годы в столице были тяжёлыми: она постоянно искала работу, жила в бедности и часто голодала. Первые выступления Фаины Раневской были в провинциальных театрах, где она набиралась опыта и совершенствовала своё мастерство.
Творческий путь актрисы был долгим и плодотворным. С середины 1930-х годов Раневская играла в таких московских театрах, как Центральный театр Красной Армии, Театр драмы и Театр имени Моссовета.
В 1934 году состоялось первое появление Раневской в кино в фильме «Пышка», а всенародную известность ей принесли роли в фильмах «Подкидыш», «Золушка» и «Весна».
Фаина Раневская часто играла второстепенные роли, которые благодаря её таланту становились яркими и запоминающимися. Её стиль речи, поведение и остроумие покорили миллионы зрителей, а фразы её героинь стали крылатыми выражениями. Раневская получила звание народной артистки СССР, три Сталинские премии и орден Ленина.